Ardei Gras — 0 SHU, punctul de start al scării Scoville
Ardeiul gras (Capsicum annuum) e singurul ardei din această listă cu 0 SHU — nu conține deloc capsaicină activă în cantități măsurabile, motiv pentru care e perceput ca complet lipsit de iuțeală.
E originar din America Centrală și de Sud, dar a fost domesticit și răspândit pe scară largă încă din perioada precolumbiană, ajungând astăzi unul dintre cele mai cultivate legume din lume, în toate culorile — verde, roșu, galben, portocaliu.
Aromă și utilizare culinară
Dulce, crocant, cu o textură suculentă și un conținut ridicat de vitamina C — mai mult decât o portocală, la greutate egală. Culoarea schimbă gustul: ardeiul verde e cules înainte de coacere completă și are o notă mai amară/vegetală, în timp ce roșul, galbenul și portocaliul sunt complet coapte și mai dulci.
Versatil în orice bucătărie — crud în salate, copt întreg, umplut, sote sau ca bază pentru sosuri și supe.
Istorie și curiozități
Lipsa capsaicinei e o mutație genetică naturală selecționată de oameni de-a lungul a mii de ani de cultivare — ardeii sălbatici, strămoșii lui, erau iuți. Practic, ardeiul gras e rezultatul a milenii de "domesticire a iuțelii".
E punctul de referință zero pentru orice discuție despre scara Scoville — orice altceva din această listă se măsoară relativ la el.