Pepperoncini — blândul vedetă al saramurilor italo-grecești
Pepperoncini (Capsicum annuum) e un ardei mic, lung, cu coajă fină și un gust ușor acrișor — atât de blând (100-500 SHU) încât se mănâncă întreg, direct din borcan.
Cultivat în principal în Italia și Grecia, e una dintre cele mai populare conserve din bucătăria mediteraneană.
Aromă și utilizare culinară
Crocant, ușor dulce-acrișor, cu o iuțeală aproape imperceptibilă. Se murează tradițional în oțet și ulei de măsline, păstrându-și forma și prospețimea luni de zile.
Apare des pe pizza, în salate grecești, sandvișuri tip submarine și platouri de antipasti — un condiment universal, niciodată protagonist.
Istorie și curiozități
Numele vine din italiană, diminutiv pentru "peperone" (ardei) — literal "ardeiuleț". E aproape întotdeauna comercializat murat, rareori proaspăt, fiindcă maturarea în saramură îi dă aroma caracteristică.
În SUA a devenit popular mai ales prin lanțurile de sandvișuri (Subway l-a făcut un topping standard), unde mulți americani îl știu doar sub numele generic "pepperoncini", fără să-i cunoască originea.